花

１

「初めまして。園芸部部長の島崎花奈です。これからよろしくお願いします！」
　初めて会った日。島崎さんは、花が咲くような笑顔を私に向けてくれた。

　新卒新任の私がいきなり部活の顧問を言い渡された時は、ブラックな学校に来てしまったかとちょっぴり後悔したけれど、昨年までの顧問の先生が腰を悪くしてしまったのが理由らしい。
　この学校は、生徒全員が何らかのクラブに所属しているため、クラブ数がすごく多く、腰を悪くした先生も、別のクラブの顧問になった。

　たった１人しかいない園芸部員。３年の島崎さんが卒業したら園芸部は無くなってしまうから、新入生獲得に躍起になるかと思いきや「好き勝手できるから、先生と２人でいいですよ」と笑った。
　部長はそんなで、顧問の私は慣れない授業でバタバタで。その内新入生の部活登録期間は終わってしまい、島崎さんの希望通り園芸部は２人きりになった。

「先生。ゴールデンウィークの予定は？」
「えっ？」
　島崎さんが、雑草を抜く手を止めて私を見る。
　授業の準備などの頭に浮かんだやらなければいけないこと。それ以上にやりたい家でダラダラリフレッシュ。
「特にないかな？」
　教師のプライドが邪魔をして、家でダラダラとは言えなかった。
「じゃあ、苗植えはゴールデンウィークにしましょう！」
「えっ？花の苗植え？」
「野菜ですよ、野菜！」
　折角のダラダラリフレッシュウィークが潰れてしまう。少し悲しい気持ちになった私を励ますように
「収穫したら、食べられますよ」
　島崎さんは、太陽のような満面の笑顔で言う。
　私は島崎さんの笑顔と「食べられる」の殺し文句に完敗した。