護堂先生と神様のごはん あやかし子狐と三日月オムライス

第6章 あやかし子狐と三日月オムライス③

『……色々と世話を掛けた』

　食事会を終えると、銀胡はこむぎを抱いて庭に降り立った。

『……また、いつでも遊びに来てください』

　私もサンダルを履いて庭に降りる。真夏の庭は緑に溢れて、降り注ぐ日差しがキラキラと眩しかった。

『じゃーね……こむぎ』

『元気でな』

　縁側からシュンが手を振った。その後ろで、神様と天太君、豊月さんが見守っている。

『またね……』

　少し言葉に詰まりそうになりながら、私はこむぎに微笑んだ。
　こむぎは不思議そうに私と銀胡の顔を見比べている。

『なーや？』

　それ以上は言葉に出来なくて、私は手を振って見せた。
　銀胡が背を向ける。庭を出て行く銀胡の肩から、ひょこりと小さな顔が覗いた。

『なーや！』

　いつもとは様子が違う事を、こむぎなりに察したようだ。みるみるうちに、こむぎの顔が赤く、しわしわになっていく。

『……や、……やー！』

　大粒の水滴が丸い頬を次々と伝って、小さな手がもがくように空を掴んだ。

（……そう言えば、こむぎが泣くところ……初めて見た）

　どこか痺れているような頭は、意外と冷静な事を考えていた。

　こむぎのまだ見たことがない顔も仕草も、きっともっと沢山あったのだろう。

（……考えないようにしなくちゃ）

　はっきりと感じてしまったら、私の心が持たない気がした。

『なーやー！』

　銀胡の背中が遠ざかって行く。
　走り出しそうになる足を必死に留めて、私はじっと親子を見送った。

　視界いっぱいに太陽の光が溢れて、二人の姿はすぐに見えなくなってしまった。