護堂先生と神様のごはん あやかし子狐と三日月オムライス

終章 きんいろベーカリー

　私達が立ち話をしていると、店の奥からパンを沢山乗せた籠を両肩に担いだ、大柄な男性が現れた。

　筋肉のついた太い腕は、まだまだ沢山のパンを運べそうだ。

『力仕事向いてそうですし、本当に良かったっすよね……』

『うん、子どもの為にもちゃんとした仕事に就いてくれて良かったよ』

　銀胡は約束通り盗賊稼業から足を洗い、真白さんの店に住み込みで働くようになっていた。

『あれ？　夏也また来てたの？　天太まで！』

　入り口の扉が開いて、顔を覗かせたのはシュンだった。

『先生、こんにちは！』

　その後ろからは奏汰が顔を覗かせる。

『二人とも今日は何して遊んでたの？』

『図書館に行ってきたよ！　お腹空いたからパン買いに来た！』

『妖怪が焼いてくれるなんて、こんな素敵なパン屋さん他にありませんし……』

『奏汰！』

　シュンはしーっと人差し指を立てる。

『あっ、ごめん……！』

　奏汰に妖怪である事を打ち明けてから、シュンは一層彼と仲良くなり、最近では一緒に外に遊びに出掛けるようにもなっていた。

『夕方までには帰るから！』

『うん、楽しんでおいで』

　二人は楽しそうに並んでパンを選び始めた。そして、店の奥を覗くと、窓に向かって手を振る。カウンターの裏には、奥の事務所が透けて見えるガラス窓があった。

　その窓越しに、麦わら帽子を被った幼児が、ちょこんと座っている。
　彼は此方に気付くと、目を輝かせて飛び上がった。私は少しだけ心配する。

　あんまり跳ねると帽子が落ちて、可愛いふわふわの三角耳が見えてしまうからだ。