キャリアウーマンの取り合い

　キャリアウーマンの雅子は、人一倍仕事を頑張り、女性の管理職昇進を、最年少で成し遂げた。三十三歳だ。
　今日も男性の部下が書類を持ってくる。本当は、すぐに承認印を押して仕事を先に進めたい。しかし、押したくても押せない。
「この文章、主語がなくて、何言っているか、分かんないわよ」
「誤字脱字が多すぎる。そんなに私の手を取らせたいの！」
　大きな叱り声が、フロア中に行き渡る。
「またあの人が叫んでる」
　そんな陰口も聞こえるが、聞こえない振りをしている。結構つらい。

　部下の中にもカッコいいなと思う男性はいる。仕事は出来なくても、一緒にいてくれたら嬉しいのにと思う。けれど、隙は見せられない。ナメられると仕事が回らなくなる。

　他の会社の人と、こっそりお見合いした。会社では誰も声をかけてくれないけれど、見合いの相手は気に入ってくれたようだ。私の働いている姿を知らないから、良かったのだろうか。トントン拍子で話が進み、半年後に結婚式をすることになった。

　新郎の誓いの言葉が終わったあと、雅子の番になった。牧師が心を込めて言う。
「新婦、雅子。あなたは、健やかなるときも、病めるときも、新郎と手を取り合い、共に歩んでいくことを誓いますか？」

　ここは、誰がどう見ても「誓います」と言うべきところだ。しかし、雅子は牧師に聞き返した。
「手を取り合うって、何の手を取り合うんですか？　猫の手？　まごの手？　誰か他の人の手？　修飾語がないから、分からないですよ。なぜ、みんなきちんとした日本語を使えないのかしら？」
　牧師は一瞬驚いた顔を浮かべたが、穏やかに落ち着いて言った。
「新郎とお互いの手を取り合って、つまり、協力してということです」
　雅子は、顔を真っ赤にして言った。
「じゃあ、誓えません。私忙しいから、手を取られるの嫌なんです。お互いにお互いの手を取らなくていいように、生きていきたい」
　困惑した牧師の前で、新郎が言った。
「雅子は僕のこと、愛してくれているかい？」
「もちろん、愛してるわ」
「じゃあ、それでいい」
　結婚式のその後の進行は、参列者の不安をよそに、順調に進んだ。

　三ヶ月後、雅子は会社で降格された。周りの人の信頼が得られていないようだから、というのが理由だそうだ。「私のほうこそ、周りの人が無能で、信頼できないわよ」と思った。

　家に帰って、旦那に相談した。
「私、何か間違っているのかなあ。直したほうがいい所があったら言って」
　旦那は、不思議に思って、会社で何があったのか、聞き出したあと、少し考えて言った。
「君はそのままでいいよ。何かを直そうとして、君の行動が萎縮してしまったら、君のもっている他の良いところがつぶれてしまう。だから、自信を持って生きたらいい」

　たまたま出逢った旦那だけど、とても私にぴったりの人だったのかも知れない。私のどこが気に入ったのか、そして、私は何が間違っているのか、さっぱり分からないけれど、会社で降格されても、それほどショックじゃない。それは、この人がいるからだ。だから、この人がいなくなったら、耐えられない。それで、聞いてみることにした。

「私とずっと一緒にいてくれる？」
「もちろんだよ」
　旦那は両手で、私の両手を取り、じっと私の両目を見つめた。私も両手で、旦那の両手を握り返し、旦那の両目を見つめた。
　そして、キスをして、唇を取り合った。

（完）