初恋の金木犀

ーー

「そうではなくて……。その香りが、何の香りなのか気になって」
「これは金木犀です。実は銀木犀という花もあるんですよ？」
「ギンモクセイ……？　金木犀とは違うんですか？」
「そうですね……。この本、貸して差し上げます。それで調べてみてください」
「え、でも……」
僕は、差し出された本と女性の顔を交互に見る。可笑しかったのか、クスッと笑うと口を開いた。
「次に会えたら返してください。またお話しましょう？」
その笑顔があまりにも素敵で、僕は一瞬で赤面する。
恐る恐る女性から本を受け取ると、荷物を持って席を立ち上がった。
「あ、ありがとうございます」
「どういたしまして。あ、待って下さい」
頭を下げて会計に向かおうとすると、呼び止められてしまった。振り向くと、彼女も荷物を持って席を立っていた。
「私ももう店を出ます。まだ混んでいますし」
どうやら一緒にレジまで行こうと言いたいようだ。僕らは一緒にレジに並んで会計を済ますと、店を出た。
「それでは、また」
「はい。金木犀と銀木犀について、ちゃんと勉強しておきます」
「はい！」
僕は嬉しそうに手を振る女性に背を向けて、家までの道を歩いた。