夏の夜に唇を寄せて

出会いのとき

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　★★
　黙りこくった時間は進み、遂に終わりを告げた。羽田空港は土砂降りの雨のなかにあった。機体は無事着陸した。男は子供を起こし、「どうも有難うございました。それでは花火大会の夜を楽しみにして待っております」と言い、彼女に一礼をして座席を後にした。
　････このまま別れていくのか、後髪を引かれる思いだ。そうだ、振り返るのだ。彼女を見つめるのだ。きっと俺の気持ちを察してくれるはずだ。
　男は振り返り、彼女を見つめた。それも一度ならず二度も。男の子は、ママ、ママと叫んでいた。しかし、彼女は平静さを装い、ただ手を振るだけだった。
　････なぜ、俺の後に付いて来ないんだ。到着ロビーまでなら構わないだろうに。そんなに俺が嫌なのか、ああ、なんということだ、そんなに俺には魅力がないのか‥‥。

　二人の姿が見えなくなると、彼女も席を後にした。
　････あの男の後を付いて行ったら夫婦と間違えられてしまう。わたしを迎えに来ている男がいるかもしれないし、嫌な男であっても、余計な詮索をさせない方がよいに決まっているのだから。

　雨だれの夜の中、多くの乗客でごった返す到着ロビーは、乱れ狂う雨粒のプリズムが旅に疲れた多くの人々の眼尻(まなじり)を重たげに映し出していた。彼女の視線は、その先にあった。惑うことは決してなかった。
　しかし、到着ロビーで彼女は辺りを見渡したが、二人の姿はどこにもなかった。彼女は男から受け取った名刺を固く握りしめ、預けた荷物の受渡場に行った。