夏の夜に唇を寄せて

出会いのとき

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　★★　
　電車の中で倖沢美和は、あの親子のことを思い出していた。
　････まだ幼い子供、父親だけで育てなるなんて出来るのだろうか。鮨屋をやっているというけど、育児に手が回るはずもない。いずれ誰かと結婚するというのか、そうでなければ、親を呼び寄せて育児をまかせるしかないだろうし｡
　なぜか彼女は、あの男の子が気になり始めていた。
　････わたしのことを頻りにママ、ママと呼んでいた。本当にわたしは母親に似ているのだろうか？
　彼女は男から受け取った名刺を改めて見つめた。
名前は"北沢優志郎(きたざわ ゆうじろう)"、鮨屋の名前は"すし処きたざわ"、創業"弘化二年"とあった。
　名刺を見入っているうちに、彼女は気付いた。
　････別れるとき、機内の通路から私を見つめるあの男の眼差し、なにか言い出し兼ねていたような口元、それは、"私を忘れないで欲しい"と、このわたしに訴えていたのだ。きっと、そうなのだ。でも、どうしたらいいのか。わたしには相談する者もいないし‥‥。

　車窓には激しい雨だれの迷路が複雑な連鎖を織りなしていた。
　････もしや、これが恋と言うものかしれない。私にとって初めての恋なのか、遅すぎた恋。他人には決して言えなかった恋なき人生、それも終わりとなるのか。でも、わたしの歳は二十六。歳の隔たりが大きすぎる。しかも、相手は子持ち。とはいえ、結婚するわけでもないし、恋だけなら歳の差なんて関係ないはずだ。たとえ子持ちであろうと。
　彼女は花火大会を待たずに、"すし処きたざわ"という鮨屋がどんなところにあるのか、一度見てみることにした。そう思うと、彼女自身の心に薄っすらとした晴れ間が広がった。
　････他人の生活をこっそりと覗き見るようなストーカー感覚、見つかれば軽蔑されるだけのつまらない悪戯(いたずら)のような感覚、でも、見つかれば何かが始まる。わたしの知らない何かが。面白そう。こういうことを、一度はやりたいと思っていた。
　いつしか、車窓の雨だれが、激しくも清々しい恋の滝風を車窓に吹き突けて止まなかった。禊(みそぎ)の滝の水しぶきのように。

　彼女は横浜駅で市営地下鉄に乗り換え、終着駅のあざみ野駅で降りた。すでに雨は小降りになっていた。木田から借りた傘が邪魔になっていた。彼女はその傘を差すこともなく、雨に濡れながら昔住んでいた街の賃貸のワンルームマンションへと急いだ。なぜか"雨に唄えば"を口遊みながら。