今宵も二人で

アジの開きと自家製塩辛の後で

　唇を強く噛みしめ俯く頭の上から、安堵したような気の抜けたため息が聞こえた。恐る恐る顔を上げると、頬を緩ませにやける青木の顔があった。
「それってさ、オッケーでいいんだよね？」
　目尻にしわを寄せ大きな口を開けて嬉しそうに笑った。
「俺で心がいっぱいとかって、すげー嬉しい」
　青木の腕が伸びて友里を抱きしめた。
「そうやって、何事にも正面から向き合う真面目な友里が大好きだよ。友里、俺を選んでくれてありがとう」
　青木の体が震えているように感じた。
　プロポーズをするのに、緊張しない人なんていないだろう。青木はそれ相応の覚悟を持って、プロポーズをしてくれたはずだ。

　――また、私は自分のことしか考えていなかった。

　情けなくて、できることならこの場から消えてしまいたかった。
　そもそも、結婚する資格なんていうものはない。誰でも、法律で定められた年齢に達すれば結婚できる。
　資格じゃない、大切なものは相手を思う気持ちだ。
「私、幸せにする」
　友里は洟をすすると、顔を上げた。
「青木くんを幸せにする。もちろん、私も幸せになるの。だから、私と結婚してください」
　青木の顔が一瞬歪んだ。何度も頷くと、泣き顔を隠すように友里の肩に顔を埋めた。
「やばい。一生分の運を使い果たしたかも」
　耳元に青木の涙声が届いた。
　宏樹を思い、友里は一度目を閉じた。
　――ありがとう、宏樹。

　友里は瞼を開けると、青木の背中に腕を回した。
「何言ってるの。私たちの人生はこれからだよ。二人で、たくさんの幸せを作ろうね」
　空を飛ぶカモメが、祝福の声を上げた。まだ少し寒い海風が、二人を過ぎていった。
　もうすぐ春が終わる。梅雨が訪れ、暑い夏がやってくる。
　来年も再来年も、これからずっと仲良く過ごせたらいい。
　友里は目を閉じて、優しい波音に耳を澄ませた。