タバコ臭い箱の中で君を愛した

師が駆け回る紅白戦

数分でタバコを吸いきって、ふたりで喫煙スペースを出る。

入れ違いに、紅白戦のエントリーを済ませた顔見知りが何人か喫煙スペースに入っていった。

この喫煙スペースは別に仕切りがあるわけでもなく、ただ単に大きな灰皿を置いて、タバコはこのゾーンで吸うように決められているというだけのもの。

煙は垂れ流しだし、ならば必然的に臭いも漏れる。

それでもタバコを吸う以外の人がこのスペースに居ないし、消し忘れもないから、ある程度の安全性は確保されていたりして。

これは個人経営ゲームセンターの、精一杯の努力の結果と言えるだろう。

｢ナグサ、紅白戦のエントリーは？｣

｢もう来た時に済ませてあるよ、ぬかりなし｣

｢そりゃなにより、安心だね｣

まだヤニクラでふわふわしているのか、少し足取りのおぼつかないナグサの腕をとって、手近なゲーム筐体前の椅子に座らせる。

ヒザの力をほとんど抜くように椅子に腰を下ろした彼女は、下から首を傾げて僕を見上げていた。

｢僕はまだ紅白戦のエントリーしてないから、チャチャッと済ませてくるね｣

｢ん、行ってらっしゃい｣

既にコーヒーを飲みきった彼女の缶を受け取って、僕は受付に向かう。

途中でゴミ箱にふたつの缶を捨てて、受付でエントリーを済ませたあと。
戻るついでに自販機で水を買って、彼女の元に戻った。