black × cherry

予想外の再会

夏休みを目前にした、７月に入ったばかりの土曜日。

私、羽鳥咲良（はとりさくら）は、友達が主催してくれたランチ合コンに参加していた。

「では、今日の出会いを祝して。カンパーイ！」

主催者である、友人・瀧石千穂（たきいしちほ）ちゃんの彼・岡本蒼佑（おかもとそうすけ）さんの乾杯の合図に従って、皆がジンジャーエールを手に持って、近くの人とグラスを合わせた。

全員成人しているし、お酒を飲んでもいいのだけれど、私たち女性陣が大学生ということで、時間帯も考えてアルコールなしにしてくれた。

男性陣は、全員警察官なので風紀を考えてかもしれない。

人数は、男女それぞれ５人ずつ。

ひと通りの自己紹介が終わった後に、向かいに座る有吉さんが私に微笑みかけてきた。

「羽鳥さん。今日は、あなたにお会いできて光栄です」

真っ直ぐに見つめる眼差し。

私は少し身構えた。

「多分僕は、あなたに会うためにここに来ることができたんだと思います」

長めの前髪を、さらりとかき上げながら言う。

私はさらに身構えて、「はあ・・・」と小さく頷いた。

「桜葉女子大のお嬢様たちと合コンできると聞きまして。しかもあなたも来ると言う。参加希望者は大多数に及んだのですが、見事、参加権を勝ち取りまして。こうしてあなたと出会えたわけです。

もう、これは運命ですよ」

「は、はあ・・・」

じっと瞳を見つめられ、思わず目をそらしてしまった。

男の人に見つめられるのは、やはりまだ、警戒心と恐怖で心はざわざわと落ち着かなくなる。