さようならの日に

「流石にもうブランコに乗る年ではないよな」

　背後から、からかいの言葉が聞こえる。

「香織、やっぱりここにいた」

　そう言って、こちらに顔を出した彼の手には、紙袋が握られていた。

「毎年お祝いしあってたのに、今年は祝ってくれないの？」
「……昨日、恒樹の家の前にプレゼント置いといた」

　香織は、ブランコの鎖をぎゅっと握りしめ、小さく呟いた。

「ああ、見たよ。でも言葉がなくちゃね。寂しいだろ」

　そう言って切なそうに微笑む恒樹の顔を見た香織は、胸がぎゅっと締め付けられた。
　恒樹は、何も言わない香織に弱ったような顔をして、隣のブランコにそっと腰掛けた。