かしこみ、かしこみ。

「……日本語、お上手ですね」
　なんとか吹き出すのを我慢しながら、彼に話しかける。
　するとその外国人は、まるで古いアニメキャラクターのように、おおげさに頭を掻いた。
「イヤイヤ、恐縮デスゥ。アナタハ、巫女サン、デスネ」
　いやはや、よく御存じで。
　……なんて、彼につられて、わたしの思考までなんだか古風な物言いになってしまう。
「あ、はい。そうです」
「ワァ、巫女サントオ話シデキテ光栄デス。カシコミ、カシコミ」
　かしこみかしこみって……、なんか、神様にお願いするときいうやつ？
　一体、誰が教えたんだろう？
　それにしても、わたしにかしこみかしこみ申されても困る。
「あ、えっと、こちらこそ……」
　つい戸惑って、彼の面白い言動と相対して、面白くない返ししかできない。……いや、競うところじゃないし、彼もわざとじゃないんだろうけれど。
　一方で彼は、目をきらきらとかがやかせながら、目の前の桜を見上げた。
「サクラ、トテモキレイデスネ。ヤッパリ、アメリカノモノトハ雰囲気ガ違ウ」
　あ、アメリカの方なんですね。
　そんな風に思いながら、わたしは彼に頷いた。
「そうですか……。ここのしだれ桜は、たしかに綺麗ですよね」
「ハイ、ズット見テイタクナル」
　そう彼はぼそりと呟いてから、唐突にわたしのほうに向きなおる。
「シダレ桜ハ、アメリカデハ、weeping cherry(ウィーピングチェリー)トイイマス。意味、分カリマスカ？」