かしこみ、かしこみ。

　唐突なクイズに、わたしはどぎまぎしてしまう。
　だから、英語、苦手なんだってば！
　コンマ一秒で首を横に振ったわたしを見て、彼はマシュマロのようにやわらかく、ふっと笑った。
「weep(ウィープ)ハ……日本語デイウト、ナントイウカ……悲シイコトガアッテ、ワーット泣クヨウナ、ソンナ感ジデス。ダカラ、『泣イテイル桜』……ミタイナ意味ニナリマス。
　枝ガ垂レテイルトコロガ、我々ノヨウナ欧米人ニハ、悲シンデイルヨウニ見エタンデショウネ」
　桜が、泣いている……か。なんだかたしかに、日本人には思いつかないような表現かもしれない。
　泣いている桜。
　彼氏の浮気がわかっても、泣けなかったわたし。
　ここでこの印半纏のトム・クルーズに教えてもらう豆知識も、わたしにとってはなんだか皮肉なものだ。
　わたしは「そうなんですね」と軽く頷いてから、彼と同じように、もう一度しだれ桜を見上げる。彼は上を見ながら、話を続けた。
「デモ……、ボクハ、コノ美シイ桜ガ、泣イテイルヨウニハ見エマセン。
　仮ニ悲シイコトガアッタトシテモ、コンナニモ堂々ト、咲キ誇ッテイル。
　ソノ強サガ、トテモ、美シイ」
　そんな言葉に、思わずわたしは、彼の顔を見た。とっても、やさしい顔。
　……なんだかちょっと、ときめいてしまうじゃないか。やめてくれ、トム・クルーズ！