花言葉は望郷

「陽動って？何のために」
玲奈は猛攻を耐え忍ぶが魔力は無限ではない。
「わからない。でも彼女、花を手向けると言ってたわね？」
「献花がどうした？まさか大量破壊兵器だと」
「そのまさかなのよ。貴女の中二脳でピンとこない？」
「そんな事を言われたって、花と言えば花言葉」
故人に贈る花は宗教差がある。基督教徒は花をささげる。白菊を供えるのは…。
「來未は仏教徒なのかい。花言葉は真実だね」
「それをわざわざ私達に仄めかす意図は？」
「復讐を果たすか、暴露する時間稼ぎだろう。幸い、マスコミは集まってるし」
そこまで聞いて真帆は來未の行動に政治的の影を感じた。マウサウに関するあらゆる経済データを再検討する。
「ちょっと待って、食品の輸入が矢鱈増えてる。飢饉でも起きるの？」
接近警報が会話を中断した。”荷電粒子ビーム！来ます”
「—ッ！」
ミストラルは爆装を棄てて身軽になる。右へ、左へ大きく翼を振る。ギリギリの攻防だ。

◇　◇　◇

何もかもが灰燼に帰した死の荒野。その奥底に文明の残滓が息づいてる。
「お花を供えにきた」
骨灰に埋もれたシェルターで少女が語りかけた。話し相手は大統領の頭蓋だ。
「謀略なんて花言葉に因むから悪いのよ。お前はそうやって私の人生を、心を支配しようとした」
來未は外交官の子女だった。マウサウ人は人柄もよく結婚相手に事欠かない。
受動的政略結婚と形容すればいいか。放っておいても有力者の良縁に恵まれる。
「いい名前ですね」
來未も緑豊かな故郷の風習に沿った女性らしいファーストネームを授かった。
知恵という花言葉に恥じないよう、両親の期待に応えるべく勉学に励んだ。
その甲斐あって、子供に恵まれたのだが。
「そんな名前は駄目よ」
「いいから俺に従え。この娘のためだ」
「怒号は胎教によくないわ」
「うるさい！これは命令だ」
駐在武官だった夫はベラドンナ案を押し通した。「静かでおしとやか。いい名前だ」
不安を感じた來未は真意をただした。
しかし夫ははぐらかし、彼女を張り倒した。
ベラドンナ…彼女は金、人脈、コネを駆使して事なかれ主義を突破し、遂に秘密を暴いた。
花言葉は裏切り、男を篭絡する。
”それで特権者と契約したのか？命名の呪縛から民を解放せんと？”
大統領の遺志を宿した箱が尋ねた。中央統御装置。もはやどちらが主かわからぬ。
そうよ、と彼女は言い捨て、シェルターごと弾けた。
◇　◇
「傀儡と判ったら全力で本気出す！」
玲奈はありったけの火力を投射して敵を瞬殺した。火の玉が乳白色の大地を焦がしている。
「來未はどこ？、つか、貴女、なにやってるのよ」
むず痒さを感じて、艦を省みた。妹がマウサウ人を徹底研究している。
「マウサウ人の秘密を暴いたの！」
「ちょ…人の艦を…」
玲奈が妹を叱り飛ばそうとした瞬間、強烈な振動に襲われた。ミストラルが姿勢制御を喪失。錐揉み状態に陥る。
機体が”アンコントロール”を連呼する。
「お姉ちゃん！」
サンダーソニア号のカメラが輝点を確認した。ミストラルが玲奈ごと爆散する。
そして、あろうことかレーダー照射を受けた。グレイス号にロックオンされている。
”やっと願いが叶う！”