アゼリアンキス

２.

　中学２年になった。
　始業式の朝、校門のところで絵美ちゃんといっしょになる。
「クラス替えやよ。ああ、ドキドキするね」
　絵美ちゃんは、興奮して、ほほを赤らめている。
　私は人見知りするから、誰と同じクラスになるのか不安だった。
　でも、絵美ちゃんはしっかりしてるから、そんなことないのかと思っていた。
「絵美ちゃんもドキドキするのん？」
「そりゃあ、するやん。同じクラスにイケメンがいたら、そんだけで毎日が楽しくなるやん。恋のアドバンテージも高くなるし」
「そ、そっちの話？」
「当たり前やん。ていうか、他の話でドキドキなんかせんて」

　生徒玄関に張り出された、クラス発表の名簿を目で追う。
「あ、絵美ちゃんと同じ！」
「ほんとや！　キャー！　美郷ちゃん、よろしくぅ」
　ある人の名前のところで、どきんと胸が高鳴った。
　そこには、１年の時は違うクラスだった沖田くんの名前があった。
「ん？　美郷ちゃん、表情が変わったよ。誰、誰？」
「ううん、別に。えっと、ほら、姫川さんがいっしょやなって」
「うっわあ。けっこう、６の１のメンバー集まってるんでない？　ほら、沖田もいるし」
「あれえ？　そ、そうやね」

　２年生の教室は、２階だった。クラスの表示板を確認して教室の扉を開ける。
　目の前に、背の高い男子の背中がある。思わずぶつかりそうになる。
「お、悪い」
　くるりと振り返ったのは、沖田くんだった。間近で見るのは、久しぶりだ。まさかこんなに高くなっているとは思わなかった。
「美郷もここか。やったね」
　美郷と呼ばれて、ドキッとする。声は低くなっている。
　私は、細かくまばたきする。挨拶ぐらいしたいのに、言葉が出ない。
「ちょっと、沖田、じゃま。早く中に入ってま」
　後ろから絵美ちゃんが文句を言う。
「何や、絵美もいっしょか」
「何やって、何やの！」
　ああ、沖田くんは前から名前呼びだった、と思い出す。
　何で自分だけが特別だと思ったのか、おかしくなる。
　小学校の時みたいに、普通に話そう。

　絵美ちゃんに引っ張られて、席に着く。
　でもこれからの学校生活は、きっと楽しくなる。
　絵美ちゃんの法則なら、そうやよね。
　もう一度、私は向こうにいる沖田くんに視線を走らせた。