道化師は語る

「……はい」

「暗い顔をしてはだめ。それにこれは良いことのはずです。語り部同士、何か通ずることがあるかもしれませんよ」

語り部同士。つまりあの男女のどちらか、あるいは二人ともミルプと同じ力を持っているのか。

「あれは何ですか？」

男がシスターに声をかける。シスターが答える。

「人形師による劇です。貧しい人々を少しでも減らすため、劇でお金を稼ぎ、人々に奉仕をしているそうですよ」

「立派な方たちですね」

と、女剣士が言う。すると、男は顎に手を当て、何か考え出した。やがて人形師たちの方へ歩き出す。人形師たちは人形を片付けている最中だった。

「すみません。今、よろしいでしょうか」

「なんだい、兄ちゃん」

細見の中年男性が不思議そうに答える。

「飢えを減らすために、お金を稼いでいると聞きました」

「ああ、まあな」

「飢えを減らす方法があるのですが、どうでしょう、私の話を聞いてはもらえないでしょうか」