ヘルズ・スクエアの子供達～パートⅠ～エッグのお話

　五段目の、どのタイルから始めようか。ウィロー、おじいさんなら、どのタイルの下に隠すだろう。真ん中のタイルかな？
[ウィロー]
　わかんないわよ、そんなこと。知るわけないでしょ！
[僕]
　うーん・・・ちょっと待ってよ・・・。
マッシュ
　待たねえよ。
　謎なんてさ、隅から隅までキッチリ解けなくたっていいだろう？　ある程度メドがついたら、適当にやってりゃいい。
　目についたやつから、バンバン剥がしちまえ。五段目って所だけ間違えなきゃ、なんとかなるさ。
　ウィロー、なんか道具はねえか？
[ウィロー]
　シャベルが一本と熊手があるわ。小さいやつだけどね。
[マッシュ]
　プラスチックの庭で、シャベルなんていらないだろうが？
[ウィロ]ー
　飾りよ。
[マッシュ]
　ヘブン・スクエアの連中って、やっぱり理解不能だな。
　どこにある？
[ウィロー]
　私が取ってくるから、あなたは引き続き見張ってて。おじさん達、起きてくるかもわかんないし。
　それに、もっとコソコソ声で話してよね！
　あなた、この状況がわかってんの？
　いよいよ、宝が出てくるかもしれないってのに、そんな大声出して、誰に聞かれるかわかんないわ！
[マッシュ]
　はあ？別に俺は大声なんて・・・。
[僕]
　二人とも、もう少し静かにね。興奮しすぎだよ。
[マッシュ]
　だって、面白いんだもんな。
　でも、いい。わかったよ。俺はここにジーッと座って、うーんと大人しくしてるさ。いい子だろ？
[僕]
　タイル剥がしの作業は、僕にやらせる気だね？

　予想はしてたけど、予想よりはるかに簡単だった。
　カチン、カチン、カチン。タイルの周りのセメントに、軽くシャベルを入れただけで、すぐにピシッとひびが入って、タイルがポロリと落ちた。その下には、面白いほどもろいボロボロのセメント。
　一つ目のタイルの下には・・・何も無い。
　二つ目のタイル、そして次のタイル。いずれも、楽に剥がれ落ちていく。
　運も良かった。三枚目のタイルの下に、もう当たりが出たんだ。
　タイルの下のセメントに、二十センチ四方くらいの四角い穴が掘られていて、中に何かある。小さい革の巾着袋。口はきっちりと結ばれていて、正直、タイルより、濡れて固くなった結び目にてこずってしまった。妙にズレた所に苦労する。よくある話だけどね。
　散々、手間取ったたあげく、ようやく袋の口が開いた。小さな粒がいっぱい入っている。