ヘルズ・スクエアの子供達～パートⅠ～エッグのお話

１・
もしも、君がダイヤ百個を掘り出したら、どうする？
　最初から、難しい質問だよね？自分の物にしちゃう？他の人の為に使う？それとも僕達の様に、ただ「いらない」と言って、そのまま立ち去るかな？
　本当に、僕らはそうしたんだよ。
どうしてそんなもったいない事をしたのか、そう聞かれそうだね。頭がおかしいんじゃないって、思われそう。
　後悔してないかって？時にはそういう事もあるけれど、度々じゃない。後悔しないように生きていく、あの日、そう誓ったから。約束を守れるように、頑張っている。
　僕が君達に話したいのは、そんな物語なんだ。
　昔・・・と言っても、わずか五年前だけど、僕はまだ十二歳だった。
　その頃、暮らしていたのはホープ島。ある大きな国の一部だったんだけど、あまりにもチッポケな島だったせいか、本土とは全く交流がなかった。
　島の住人のほとんどは、一生、島から出ない。島民以外の人間と会う事もない。
　ちょっと信じられないくらい、ジメジメした所だったな。ホープ島の気候はね、ものすごい暑いとか寒いとか無くて、季節の変化もまるで無し。
　ただもう、一年中、なんだかうすら寒くて、曇りか雨か霧ばっかり。
　その雨もねえ。見えるか見えないかの細かい霧雨が、シトシトシトシト、降ったり止んだり。いっそ、ザアザア、ドドド―ッて、バケツをひっくり返した様に降ってくれれば、キレイな雨水が溜められたのにさ。そんな訳で、年がら年中、水不足に苦しめられた。
　まあ一言でいうと、いつもボヤーンと霞んでる、そんな島なんだ。本土の人達が、ホープ島に関心が無かったのも、よく見えなかったかららしい。
　島が、二つの地区からなっている。
　ヘルズ・スクエア（地獄地区）とヘブン・スクエア（天国地区）。僕が生まれ育ったのは、ヘルズ・スクエアだ。暗やみ団地のエッグ（卵）。そう呼ばれてた。
　僕と親友のマッシュ（おかゆ）は、ある日、ひょんな事から、ヘブン・スクエアに住む少女と出会った。名前はウィロー（柳）。ヘブン・スクエアの人と会ったのは初めてだから、とてもビックリしたよ。
　ウィローの方だって、ヘルズ・スクエアの人間を見たのは初めて。だから、僕達の事を色々と知りたがり、聞きたがった。
　あの特別な夜、僕とマッシュ、そしてウィローは、ミザリー・リバーの真ん中に浮かぶロック（岩）にいた。