Dear Dad

父、娘を尾行する

視線を感じたのだろうか。ふいに涼が振り返った。
少し色素の薄いこげ茶色の瞳が、まっすぐに私をとらえた。

私は、ササッと木のうしろに隠れた。
私は木……、私は木……。
目をつぶり、自分に言い聞かせるように心の中で唱えた。

三十秒数えて、目を開けた。
私は再び人間に戻り、コソコソふたりの背中を追った。

次の展示ゾーンには、なぜか水槽が並んでいた。
魚が気持ちよさそうに泳いでいる。水中植物のコーナーらしい。

ふたりは、水槽に額をくっつけるようにして、中をのぞきこんでいる。

「魚、かわいいね」
「あ、ちっこいエビがいる」
「どこどこ？」

無邪気なものだ。
夢香はまったく気づいていない。

そりゃそうだ。父親がデートを尾行しているなんて……。
私は、そっとため息をついて思った。

まったく何をやっているんだろう。
だがどうしても気になってしまうのだ。
ちっこいエビはどこだ？　否、エビなんてどうでもいい。

木の影に隠れつつ、順路を進む。