十と五

意識してます

※※※

　あの時、なぜ言えなかったのだろう。

「おはようございます」
「おはよう、円」

　十和田はいつもと同じく円と呼び笑顔を向ける。

「なんだ、そんなにみられると恥ずかしいな」
「え？」

　目を瞬かせる。

「円に見つめられるなら大歓迎」

　と両手を広げる。

「何を言っているんですか」

　その変わらぬ姿になぜかホッとすると、十和田が顔をほころばせていた。

「なんです」

　その姿にドキっとしながら、相手を軽く睨みつける。

「なぁ、今日こそ一緒に飯を食いかないか」

　誘われてもいつもは断っていた。だが、例のことを聞くチャンスかもしれない。

「いいですよ」

　その誘いを受けると、十和田はそれが信じられないのか、目を瞬かせた。

「え、本当に！？」
「本当です。美味しいところに連れて行ってくださいよ」
「任せておけ」

　とニカっと笑い胸を張る。

　昔はこんなふうに笑っていたなと、懐かしい気持ちがこみ上げる。

　久しぶりに会った十和田は、大人の色気のある男になっていたから余計に近寄りがたかった。

　だが、同じ課になってからは、自分の前で子供っぽい一面を見せるから、一緒にいると少しだけ気が緩む。

　十和田の手が前髪へ触れる。

「な、に」

　それをよけるように後ろに引いて両手で前髪を抑える。

「いや、触りたかっただけ」

　再び手を伸ばし、今度は乱暴にかき混ぜられた。

「わー、ちょっと」

　ご飯を食べに行くだけなのに明らかにご機嫌な十和田に、ふ、と息を吐く。

　そんな円を見て、十和田の目が優しく細められ、その表情に妙に胸がときめいた。