十と五

意識してます

　百川と話をしているとき、たまに千坂と目が合う時がある。しかも全然キラキラとしておらず、嫉妬丸出しという顔でだ。　まさか、それと同じだということか。それとも自分にはつれないくせにと思っているのだろうか。

「五十嵐、うしろ」

　百川の視線が円からさらに上へと向けられる。振り向くとそこに立っていたのは話題の人物が立っていた。

　タイミングがよすぎる。まさか話を聞かれていないだろうか。気まずいなと思いながら十和田に声をかけた。

「あ……、十和田さん。なにかご用で？」
「二人にお土産だ」

　とテーブルの上に紙袋を置く。袋にプリントされているロゴはコーヒーチェーン店のものだ。

「なんですか、これ」
「期間限定のラテ」

　袋を開いて中身を取り出す。ふわりと苺の匂いがした。

　新作や期間限定のメニューが出ると必ず買いに行く。隣で飲んでいるので十和田に聞かれたこともある。それで買ってきてくれたのだろう。

「あぁ、今日からでしたね。ありがとうございます」

　百川に一つ、そして円に一つ。十和田の分はない。

「まさか、発売日を知っていて買いに行ったんじゃ」
「昼を食べに行った帰りに、看板を見かけてな。珈琲を飲みたかったし」

　ついでだというが、円が気にしないようにそう言っているだけかもしれない。

　貰ったから、新作だって、美味そうだったから、そんなことを言いながら円が好きそうなものをくれるのだ。

　餌付けしようとしている、そうおもっていて、十和田の気持ちを考えたことなどなかった。

「円、もしかして具合でも悪いのか？　顔が赤いぞ」

　目の前にぬっと手があらわれて、驚いた円はそれを払いのけた。

「ひどいな、熱がないか触るだけだ」
「大丈夫ですから。これ、ありがとうございます」

　先に戻ります、そう告げてラテを一つ手に取る。

「あ、あぁ」

　百川にまたなといい、いったんデスクへと戻るとラテを置いてトイレに向かった。