イモルテル

６

　ママが言う。
「早くろうそくを吹き消して！」
　言われるがまま、ふうっとろうそくを吹き消す。11本のろうそくがいっぺんで消えた。
「だいぶ肺活量が増えたな！」　
　パパが、医者らしいセリフを言う。

　にゃあにゃあ！

　やっぱり仔猫の鳴き声だ！パパが電気を点ける。テーブルのケーキの箱がゴソゴソ動いてる！
　うそだろう？
　ママがケーキの箱を開ける。仔猫が顔を出す。まっくろだけどオデコと首の前に白い点がある！あの仔猫だ！やせっぽちだけど、すごく元気だ！生き返ったの？
　ぼくは仔猫を抱っこする。イモルテルの香りが広がった。

「ジェイク？この子、名前は？」
　あ、名前まだつけてなかった！
「この仔猫、とってもいい香りがするんだけど、どうしてかしら？」
　ママがにっこり笑った、いたずらっぽく。