五家宝

2020年、X月

　埼玉高速鉄道の終点、浦和美園駅。
　改札を出ると、そこから一本道。夕立があったのか路面は濡れ、蒸発する時特有の匂いが充満している。
　住宅地を真っ二つに貫く道をひたすら黙々と歩く集団。全員がマスクをかけているからだ。それが当然の光景となってもう半年にもなろうとしていた。
　中国の武漢市で発生した新型のコロナウイルスは瞬く間に全世界に広がり、多数の人命を奪い、経済も凍結させてしまった。
　だが何事にも終わりは来る。このウイルスは熱に弱く、夏の間は停滞する傾向があるという予測があった。
　だからこの国で再開される最初のゲームは、日本一暑いとされる埼玉県で開催されることになった。
　日本晴れをイメージした青いユニフォームに袖を通したサポーターの足取りは軽い。駅から目的地まではゆうに１キロメートルはある。