オフステージ （こちら空堀高校演劇部）

６ ああ演劇部！！・１

オフステージ（こちら空堀高校演劇部）６
ああ演劇部！！・１　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　なんと掲示板に貼り出されていた。

　以下のクラブは部員数を５月１２日までに規定の５人以上にならない場合同好会に編入する。

　演劇部　新聞部　社会問題研究部　上方文化研究部　園芸部　薙刀部　ワンダーフォーゲル部

　生徒会規約により、同好会に編入された場合、予算の執行を停止し部室を明け渡すものとする。

　　　　　　　　　　　　　　　　　空堀高校生徒会会長　瀬戸内美晴

「うわ～～～～～～～～～～～」

　演劇部部長の小山内啓介は、盛大なため息をついた。
　このため息が図書室にいた沢村千歳とシンクロしたのだが、この物語における自分の役割を認識していない二人に自覚は無い。

「そら大変やなあ……」

　セーやんは後頭部で後ろ手組み、脚を突っ張って椅子をギシギシ言わせながらのけ反った。セーやんが気乗りしない時の癖である。
「名前貸してくれるだけでええねん、頼むわ」
　啓介は、のけ反ったセーやんの顔を覗き込むようにして食い下がった。
「ちょっと、ツバかかるやんけ」
「ああ、すまんすまん」
　啓介はハンカチを出してセーやんの顔を拭いた。
「ちょっと、止めてくれ。男のハンカチで顔拭かれたない！」
「すまん、そやからさあ……」

「ケースケ、ちょっとミットモナイわよ」

　訛のある標準語が降ってきた。振り向くとミリーが腕組みして立っている。

「え……」
「ケースケの演劇部って部室が欲しいだけでしょ。たった一人で広い部屋独占して、演劇なんてちっともしてないじゃん。生徒会が言うことのほうが正しいよ。みんな知ってるから、誘いにのらないんだよ。ケースケ見ていると日本男子の値打ちが下がるよ」
　ブロンドの留学生は手厳しい。
「いや、俺は目覚めたんや！　これからは伝統ある空堀演劇部の灯を守るために精進するんや！」
「ショージン？」
　むつかしい日本語は分からないミリー。
「えと、Do my best!や！」
「ケースケ、窓から飛んでみるといいよ」
　ミリーは傍の窓を目いっぱいに開いた。
「飛べるわけないやろ」
「ケースケ軽いから飛んでいくと思うよ」
「ウヌヌヌ……」
　休み時間の教室に堪えきれない失笑が起こった。
「ミリーも辛らつやなあ……啓介も突然部室の明け渡し言われてトチ狂うとんねんで。まあ、これが刺激になって部活に励みよるかもしれへん」
「トラやん、おまえこそ心の友や！　やっぱり演劇部入るべきや！」
「それとこれは違う。お手軽な身内から声かけるんと違て、せめて中庭とかで基礎練習してアピールしてみろよ」
「え、あの意味不明な『あめんぼ赤いなアイウエオ』とかお腹ペコペコの腹式呼吸とかか？」
「そや、そういう地道な努力こそ大事やと思うで」
「そうだね『隗より始めよ』だね」
「なにそれ、ミリー？」
「ことを始めるには、つべこべ言わないで自分からやってみろって、中国の格言だよ」
「……ミリーの日本語の知識は偏りがあるなあ」
「なに言ってんの、去年の古文で習ったでしょ？」
「え、習た？」

　墓穴を掘りっぱなしの啓介であった。

　いいかもしれないなあ――千歳は思った。

　学校を辞めるにしろ、なにか口実が欲しかった。
　入学して一カ月余りで辞めるには、致し方なかったという理由が欲しかった。それはもう仕方がない、千歳はよくやったという状況で辞めるのがいい。

　演劇部が、それにうってつけだと千歳は思い始めた……。