オフステージ （こちら空堀高校演劇部）

８ あの時のそれに似ていた……

オフステージ（こちら空堀高校演劇部）８
あの時のそれに似ていた……　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

「なんべんもやるもんやないで」

　セーヤンの言葉には頷かざるえなかった。

　高校生の水準をはるかに超えたCGの技術で、浄化槽の上にホログラムのバーチャル演劇部を出したのだ。
　遠目には１０人の演劇部員が発声練習をやっているように見えたはずだ。
「そやけど、あんな中庭の奥ではなあ……もっかい広いとこででけへんか？」
「言うたやろ、ホログラムは明るいとこでは見えへんし近くで見られたら、すぐにバレてしまう」
「そやけどなあ……」

　簡易型のホログラムなので、ノーマルに比べれば撤収は簡単なはずだったが、さすがに二人では大変だ。

「たとえ完璧なホログラムを人目につくようにやっても、演劇部そのものに魅力が無かったら人は集まらんと思うで」
　最後にパソコンの電源を落とすと、独り言のようにセーヤンがトドメを刺した。
「そやけど、車いすの子が見てくれてたで」
「冷めてたで。付き添いのオネエサンは熱心やったみたいやけど……たとえ入ってくれても、車いすの子が演劇部やれるか？」
「そやけどなあ……」
　啓介はベンチに腰掛けたままゴニョゴニョ言う。
「だいたいが、啓介自身が真っ当に演劇部やろいう気持ちないやろ。おまえは部室手放したないだけやろが」
　図星ではあるが、素直に頷く啓介ではない。
「それは違うぞ」
「どないちゃうねん？」
「そら１００％の気持ちがあるとは言わへんけどなあ、オレの中にも何パーセントかは気持ちがあるねん。そこを汲んでもらわんと」
「オレはなあ、部室棟を残したいねん。オレら情報部の活動拠点でもあるさかいなあ」
「部室棟が無くなることはないやろ。生徒会は演劇部放り出して別のクラブ入れようとしてるんやさかいなあ」
「それは考えが浅い」
「なんでや？」
「学校は部室棟そのものを壊したいんや。部室棟は伝統的に文化部しか入ってない。そやけど文化部はどこも低落気味。元気のええ軽音とかダンス部は、もとから部室棟には入ってへんしな。ま、オレらの情報部みたいに元気なのんもあるけどな、それはそれで鬱陶しい存在や。ま、それは置いといて、学校は部活の振興には力を尽くしたけどあかんかった。あかんから部室棟そのものを撤去する。そういうシナリオができてると思うで」
「そんな深慮遠謀があるのんか？」
「部室棟は維持費だけでも年間数百万円かかってる。まあ雰囲気の有る建物やけど、いつまでも雰囲気だけでは残されへんさかいなあ」
「せやけどな、一寸の虫にも五分の魂や、オレかて、一発やったろかいう気持ちはあるねんぞ！」
　啓介は腕をまくって力こぶを作って見せた。
「おお、啓介て案外マッチョやねんなあ！」

　セーヤンは意外なほど素直に驚いた。その驚きが恥ずかしく、啓介は封印していた投球動作をしてしまった。

「なんや、啓介ほんまもんのピッチャーみたいやんけ」

「あ、ジェスチャージェスチャー、オレって演劇部だからよ！」

　見上げた夕焼けは、あの時のそれに似ていた……。