オスの家政夫、拾いました。2. 掃除のヤンキー編

掃除編-4章：ヤンキーにも過去はある

「そんなこと言ってる自分は、掃除で大事なものを見つけたの？」

「もちろん。俺が経験しているから自信持って言える。俺の人生は掃除で変わってる。」

「…変わる前は、どんな感じだったの？」

「俺？俺は普通だよ。俺、あんたのように物書きとかは全然素質ないし、勉強もダメだったし、マジ普通なやつだったよ。今もそうだけど。」

そんなこと言うわりには、何かありそうだけど…。言いたくなさそうな雰囲気を感じ、彩響は口を閉じた。一瞬錯覚しそうになったが、彼は労働者で、自分は雇用主だ。これ以上労働者をいじめる悪徳雇用主にはなりたくない。成は何もなかったように話題を変えた。

「俺、本読むのあまり好きじゃないけど、あんたが書くのなら読んでみたいな。」

「はい？いや、人に見せるようなものでもないし、そもそも本になってません。」

「じゃあ、本になったら読ませてくれるの？あ、俺が勝手に書店で買って読めばいいのか。」

「だから、本になりませんてば。」

「なんだよ、想像くらい良いじゃん。格好いいだろ？書店にさ、あんたの名前が書かれている本がこう、並んでて…ペンネームとかある？俺が付けてあげようか？」

「いえ、結構です。」

他愛のない言葉を交わし、彩響は自分の部屋で寝る支度をした。ベッドで横になり、机の上においてあったTreasure Noteを手に取る。さっき書いた内容を読み直しながら、成の言葉も一緒に思い出した。

ー『格好いいだろ？書店にさ、あんたの名前が書かれている本がこう、並んでいて…』

「…そう、確かに格好いいね。」

少し興奮していた成の顔を思い出すと、なんだか笑ってしまう。彩響はノートをベッドの下へ戻し、眠りに就いた。