掲げろ、君の手の内を ｰ前編ｰ

第一のゲーム：お茶会

前触れのない暗闇で咄嗟に声を出す人もいたが、十秒もしない内に明るさが戻った。
以前としてモニターは消えたままで、テーブルに何か置かれている訳でも、誰かに異変がある訳でもなかった。一体今の暗転は…。

｢これより、お茶会の準備を致します。｣

知らない声に全員が後ろを振り返った。
大扉の前にはさっきまで居なかった男性が立っていた。タキシードを着て、凛とした佇まい。フィクションの執事を彷彿とさせる。一つ異質なのは着けている狐のお面。笑っているようにも見える装飾は、不気味ささえ覚える。
｢あ、貴方何処から…！｣
｢電気が消えた数十秒の間は、俺らの声だけで物音なんてしなかったけど？｣
黄久瀬さんと赤条さんが問いただす。
確かに扉が開く音も、足音さえしなかったのに…。
｢皆様には自室で正装に着替えて頂き、三十分後、この広間にお集まりをお願い致します。｣
全く聞く耳を持たないところがあの犯人二人にそっくりだ…いや、犯罪者が人質の意見を聞く必要がないとでも言いたいのだろうか。
手のひらで踊らされるのは嫌だけど、脱出の糸口がない今は言う通りにする他ない。
他の皆もそう思ったのか、無言で広間を後にした。