繋がる想い

「おめでとう、と」

　グループLINEには友達から次々と祝福のメッセージが届き、愛からはダイヤのついた指輪の写真が送られてきた。

「結婚か」

　私は携帯を握りしめたまま目を閉じた。

　結婚どころか彼氏がいたのは大学生の時が最期だ。恋愛をしないと決めてからもう十年が経つのだ。

　その時携帯が鳴り、表示を見れば母親だ。

「もしもし？うん、元気にやってるよ。そうなんだ、おめでたいね。あー私は今は仕事が楽しいから。あ、そっか。もうそんな時期か。忙しくてちょっと帰れるかは分からないよ、ごめん。分かってるから、じゃあね」

　通話を切ると、ため息をついた。

　またこの季節が来たんだ。私が一番嫌いな季節。何人の花嫁さんを送り出しても私の罪が消えることはない。式の最中は幸せだ。やり甲斐のある仕事だとも思う。

　でも家に帰れば私は自問自答する。私なんかがこの仕事をしていていいのだろうか？ありがとうなんて言われるような人間じゃないのに。

　恋愛をしないと決めたのも、この仕事に就こうと決めたのも、理由は同じだ。償い。一生消えることのない罪を背負って、私は明日も笑顔を貼り付け生きていく。心から笑った事なんてあの日以来無いというのに。