サヨコ

１

　抜け穴の前まで来て、サヨコはまた俺のほうを向いた。

「あの、放してもらえるかしら？　それから、スカートの中覗くのは、やめてね」

　微かに頬を染めて、サヨコはそう言った。この子にも恥じらいという感情があったことに俺は少し安心した。手を離して、横を向く。

「出たら声かけて。絶対一人で帰ろうとするなよ」

　サヨコがしゃがんだのを視界の端で確認する。
　それにしても、この抜け穴のこと知ってるやつが他にもいたなんて。

「あの、もう大丈夫よ」

　フェンスの向こうからサヨコの声がして、彼女の後を追った。サヨコはワンピースや膝小僧に砂をたくさんつけたままそこに立っていた。

「子どもかよ」

　俺は小さく呟いて彼女の膝の砂を払い落とした。そのままワンピースにも手をかけると、自分でできるわ、と手を払いのけられてしまった。結局、濡れているせいであまり取れなかったみたいで、サヨコはしばらく俯いていた。

「そういえばあなたの名前を聞いてなかったわ」

　少し前を歩くサヨコが振り返った。

「煌太(コウタ)。この学校の三年二組」

　サヨコは大きな目をさらに見開いた。

「あら、そしたらあなたのほうが年上だわ。ごめんなさい、わたし、勝手に同い年と思ってました」
「いいよ、今更。変にかしこまられても気持ち悪いから」

　サヨコは唇の端を引き上げて、じゃあそうさせてもらうわ、と言った。