永久の森のミメーシス

妖精たちの午後

「我らもいつか枯れ朽ち星になる。我も何度冬を数え、お前を見送ったことか。お前の終わりは近い。せめて悲しみを忘れ星になって欲しい」
「言葉遊び？」
「星だけにな」
「もっと楽しそうに言ったら？」
「肌が硬いものでな、お前ほど繊細な表情はできない」
「顔は変わらないけど内は悲しみでいっぱいなんじゃない？」
「悲しい。だが、もう慣れてしまった。それになにより次の出会いが楽しみではないか」
「相変らず強いのね」
「鈍感なだけだ」
　老いた者たちは再び笑います。アネモネには、そのおもしろさがわかりません。静かな笑いの世界に嫉妬の念がつのります。彼女は気を引こうとして、ジニアの腕に強く抱き付きました。
「ねえオーク、そろそろ星について教えてよ」
「そうだった、無駄話が過ぎた。空の星は我々の魂だ。身体はいつか枯れ朽ち、あるいは溶けて光となる。そして季節の風に運ばれ天へと昇り夜を彩るのだ。まれに星が地に流れ落ちることがある。そのとき魂は地上に戻る」
「別れてもまた会えるんだね」
「どうかしらね」
「名と運命が魂を刻んでいる。思い出は消えるが、再び新たに紡がれる。我はそう信じている」
「でも星が増え続けるのはなぜなのかしら」
「戻る星は少なく、地上から生まれる者が多いのだろう。いつかすべてが夜空に昇る日が来るのかもしれない」
「そのときは皆一緒だね」
「皆いすぎてアネモネのこと、見つけられないかもしれないわ」
「大丈夫だよ、アタシ絶対迎えに行くもん」
「どこで寝てても来るものね」
「アタシの手がジニアに届かないなんて、絶対にないんだから！」
　一つの夢を信じ、三人は笑います。生きる者は誰も終わりの後のことを知りません。それはもう「終わっている」からです。でも知ることのできないものは恐ろしくて、なんとか知りたくなるものです。だから当てずっぽうに、こうだったらいいなと思い描き笑うのでした。
「じゃあ、そろそろ行くわ」
　アネモネをくっつけたまま、伸びをしてあくびを一つ漏らします。