夏の思い出

チィとの出会い

「ぅわあぁあっ！」

驚いた拍子に、ぼくは悲鳴を上げてしまった。
しんみりと物思いに耽っているときに、背後から唐突に声をかけられたからだ。
早鐘を打つ左胸を抑えて振り返ると、見かけない少女が立っていた。
おかっぱ頭のぱっつん前髪の下から、いたずらっぽいクリクリとした目が輝いている。

「たまげちまった？　ごめんなんしょ。」

びっくりするほど訛っている。
このあたりでも、ここまで訛っている子は、なかなかいない。

「わたしはチィ。あんた、何見てたの？」

その質問に、ぼくはハッと現実に引き戻された。

「うん…。あれ、水芭蕉。ちょっと枯れちゃってるやつ。」

しどろもどろに続けた。

「この公園、おばあちゃんとの思い出の場所なんだ…。
　ぼくのおばあちゃん、2年前に死んじゃってさ…」