雪降る夜に拾われました。

春風が吹くころに ４

「だからそのとき結婚しよう」
「は？」
「結婚しよう、ゲンちゃん」

　にっこり笑ったあたしを見たまま、ゲンちゃんは「は？」という顔で固まっている。
　あたしはゲンちゃんのほっぺを、手のひらでぺちんと叩いた。

「わかった？　ゲンちゃん」
「え……でも……」
「でもなによ？」
「そのとき俺、何歳だと思ってんだよ？　お前とは全然釣り合わない……」
「何歳でもかまわないよ。あたしがゲンちゃんを拾って、本当の家族になる。そして一生面倒みてあげる。なにか不満ある？」
「いや……」

　ゲンちゃんはそこでいったん言葉を止めてから、まっすぐあたしを見つめて言った。

「不満なんかあるはずない」

　心の奥が、ふんわりとあたたかくなる。

「じゃあそれまで彼女作んないでよ。わかった？」

　あたしがもう一度ほっぺを叩くと、ゲンちゃんがやっと、いつもの憎らしい笑顔を見せた。

「わかりました。そのかわりお前も、変な男に引っかかるなよ？」
「ゲンちゃんより変な男はいないよ」

　あたしはにっと笑って、ゲンちゃんから離れる。

「じゃ、また」

　軽く手を上げてそう言ったら、ゲンちゃんも手を上げて言った。

「おう、またな」

　春風が吹く中で、ゲンちゃんが笑った。