焔は玄き翼の裡に

第一章 鳥は空を仰ぎ見る

『ま、乗りかかった船というやつじゃ。妾達を質問攻めするのも受け入れるが、まずはそやつを病院にでも連れて行くといい』

そう言いながら、メラムは棺桶を開けて飛び出した。取り巻きは驚いて後ずさり、普段は冷静なピリシャですら少したじろいだ。

「え、ええ。そうさせて頂きます。まずは救助のご協力に感謝を。ありがとうございます、旅の方」

「うむ、よろしい。当然報酬は出るんじゃろうな？」

「それは勿論。ですがこちらでも筋は通させて頂きますので、入国審査は受けて頂きますよ」

「ちぇっ、やはり駄目か」

「しばらく、ここに留まりそう、だね」

こうして、病院施設に運ばれて行くヒークと共に、メラムとジャミスもまた首長の庵に連れていかれたのだった。
そして気づけば雨が上がり、雲間から夕陽が差し込んだ。ヒークの生還に怪しすぎる闖入者と珍事が連発した一日だったが、ボルゲベルグに元の日常が戻りつつあった。

しかし、首長たちはかすかに肌で感じいる物があった。昨今の諸国の情勢を鑑みるに、この先我が国には何か動乱が生じるような気がすると。

だが、その顛末は吹き抜ける風すらも知らぬものである。神がいるという天に近いこの雲裂く峰(ボルゲベルグ)をもってしても、天を見た所でその未来まではわからない。故に人々は、雨と共に訪れた変化の未来に向けて歩み出すのである。