『願いの木』－世界を超えた僕の運命の物語－

1-6 思いが募る

いつの間にか今日の授業が全て終わっていた。
一日中、化学準備室の出来事をずっと考えていた。隣にいる藤澤君を見るたびに、身体が火照ってしまう。
「大丈夫？」
優ちゃんが、心配そうに話しかけてくる。
「化学からずっと上の空って感じだったけど、何かあったの？」
「えっ、そうかなぁ。何にもないよ、、、」
僕は、焦った。
「それならいいんだけど、嫌なことでもあったのかと思って心配してたよ、、」
「大丈夫だよ。心配かけてごめんね。」
僕は、慌てて平気を装った。まさか、藤澤君に恋をして、身体が火照ってます、なんて絶対に言えないと思った。
「愁君、部活行く？」
凛ちゃんが話しかけてくる。
「うん、行こう。また明日ね。」
優ちゃんに別れを告げる。
「部活、頑張ってね。」
「優ちゃんも、頑張って。」
音楽室に向かう途中、僕は、少し元気がなかった。
「この班でやっていけるかな、、」
「勇って、愁君にすごい絡んでるけど、知り合いだっけ？」
凛ちゃんが心配そうにしている。僕は、あの応援演奏のことを話す。
「あー、あったね。あれ以来なんだ。ホント、しつこいね！」

「どうしたの？元気ないみたいだけど、」
ふいに響君が話しかけてくる。僕たちは、新しい班のことを説明した。藤澤君の名前を出した時に、響君の顔が一瞬だけ変わった気がした。
「藤澤君がいるんだ、、、」
「うん、知り合いなの？」
「別に、知り合いってわけではないよ。」
「そっか、、、」
少しだけ沈黙が続く。
「班決めした？」
僕は、話題を響君のクラスに移した。
「したよ、可もなく不可もなくって感じかな。」
「響君は、誰とでもうまくやれるもんね。」
凛ちゃんが明るく頷いている。
「そうだよね！」
僕は、凛ちゃんに同意する。
「僕だって、苦手な人ぐらいはいるよ。」
「えっー。」
僕と凛ちゃんの声が重なる。

響君の様子は、いつも通りに戻っていた。
僕たち3人は、いつものように仲良く部室に向かう。
向かう途中に校舎から目に入るサッカー部、そして黒のユニフォーム姿。
僕は、会話をしながらもサッカー部を意識していた。

あぁ、思いが募る、、、