やさしいひと

８

「昂輝！」

　驚いた顔で振り向いた昂輝の腕を取り、区切るように言い募る。

「昂輝。違う。俺の、せいだ。俺が、悪い」
「なに言って……」
「俺が悪い」
「あんたのせいなわけないだろ！」

　思わずといったふうに激高した直後、昂輝は口を閉ざした。眉をひそめたまま八瀬から手を放し、小さく息を吐く。
　次に響いたのは、感情を抑え直した静かな声だった。

「大きな声出して、ごめん。でも」
「違う」

　昂輝がこんなふうに謝るなんて、今度はどんな反応をしてしまったのか。みっともないと呆れながら、浅海は繰り返した。
　この人のせいではないのだから、正しく示さないといけない。
　覚悟を決め、ゆっくりと視線を動かす。昂輝になにを言われても、反論のひとつもせず、静かに立っていた人に。

「ごめんなさい、一基さん。迷惑、かけて」

　いつもどおりの微笑を、少なくとも浅海は浮かべたつもりだった。昂輝の腕を握ったまま、言葉を続ける。

「俺がわかってなかったから。あなたも昂輝も言ってくれてたのに、俺が……」

　声がかすれそうになって、一度言葉を切る。八瀬はなにも言わなかった。いつもの優しい空気はなく、ただ静かに自分を見ている。その瞳に向かって、浅海は言い切った。