やさしいひと

６

「うん」

　その一言であっさり受け止めた八瀬が、おもむろに室内を見渡した。

「それはそうとして、どうしようかな」
「なにがですか？」
「いや、寝るとこ」

　この家、誰かが泊まることなんてねぇからな。続いたのは、ひとりごとに近い調子だった。いつも聞いているものより少し低く感じるこれが、普段の彼の声なのだろうか。
　落ち着かない心地で見守っているうちに、ばちりと目が合った。小さく八瀬が頷く。

「いいか、俺と一緒で」
「え？」
「ん、寝るとこ。布団の予備も置いてないし。俺と一緒で大丈夫？」

　きょとんと見上げてしまってから、ぶんぶんと首を振る。そんなの申し訳がないし、たぶん絶対に落ち着かない。

「いや、あの、ここで大丈夫です」
「ここって、ソファ？　やめときな、身体痛くなるよ」

　その誘いになんの他意もなく、気遣ってくれているだけだとわかっている。わかっているのだけれど、自分が眠れる気がしなかったのだ。

「いや、あの、本当にソファでいいです！　大丈夫です！」
「いいから、おいで。浅海くんひとり来たところで、邪魔でもなんでもないから」

　それは、まぁ、一基さんのベッドは大きいのかもしれないけれど、はたしてそういう問題なのだろうか。

「あ、あの……っ」

　手招くなり背を向けられて、焦って引き留める。本当に心の底から落ち着ける気がしない。

「なに？」

　振り返った彼の顔には、いつもと同じ優しいほほえみが浮かんでいたのだけれど。妙な既視感を覚えて、浅海は言うつもりだったものとはべつの言葉を投げかけた。

「俺が困ってるの見て、おもしろがってます？」
「人聞きの悪い。かわいいなと思ってるだけだよ」