やさしいひと

８

　だが、おそらく来ているのだ。そうでなければ、わざわざ昂輝を呼びに来ることはないだろう。
　それで、たぶん、めったとないことだ。この家を八瀬が訪れることは珍しくないとしても、昂輝を名指しで会いに来ることは、きっと。
　そう考えたところで、どっと心臓が鳴った。

　――もしかして、俺のこと知って……?

　過った可能性に、目の前が暗くなる。迷惑をかけたかもしれないと思うと、たまらなく恐ろしかったのだ。
　もしそうだとしたら、どうしたらいいのだろう。あの人のせいでは絶対にない。でも、あの人は大人だから、だから――。

「すみません、浅海さん……って、どうしたんですか？」

　扉を開けた昂輝が、こちらを見とめた途端、ぎょっと焦った顔になった。その顔のまま、足早に近づいてくる。

「顔、まっしろですよ」
「え……」
「え、じゃなくて。自覚ないかもしれないですけど、起きてるのきついんですよ、きっと。寝ててください。家でも休めるなら、あとで送りますけど……」

　気遣う台詞を遮り、浅海は腕を掴んだ。

「昂輝」
「会わせません」

　なにを言おうとしていたのかわかっていたように、きっぱりと昂輝が先制する。やっぱり、来ているのか。悟った事実に、ぐっと腕を掴む指先に力が入る。