まぼろし女がついた嘘

Ⅱ

　自由を手に入れる為には免許と船が必要だ。免許は努力でなんとかできたけれど、船だけは自力ではどうにもならない。
　通常は軍か大企業に就職してキャリアを積むことになるのだが、亜空間航行技術が実用化されるまでは、人類の宇宙開発は人間の寿命を伸ばす方向へと進歩していた。

　冷蔵睡眠・冷凍による人体の時間固定化技術の進歩によって、宇宙船内での人間の寿命は飛躍的に向上した。動力が供給される限り、人間は数十年もの間、歳をとらずに生存可能となり、数百・数千光年彼方にある星さえも調査することができるようになって、多くの探査船が宇宙の彼方へ競うように旅立って行った。

　しかし、この壮大な宇宙探査計画に膨大な時間が必要になるのは、なにも宇宙飛行士ばかりではなかった。彼らの帰還を待つサポートチームもまた数十年数百年もの間、待ち続けなければならない。