そばに居られるならそれでいい。

莉子は、付き合い始めたころ、よく笑かしてくれた。

“良いお嫁さん”になりそうな彼女なのに、社会人になって一度も交際相手がいなかったという。

学生時代付き合っていた彼とは就職して自然消滅した、と言っていた。だからか、どう付き合ったらいいのか分からない、と不安げで。少し頓珍漢なことを言ってみたりしていた。

化粧を濃くしてみたり、普段パンツルックの彼女が突然スカートを履き始めたり。

彼女がしたくてしているならまだしも、傍目で見ても無理しているようにしか見えなかった。

だけど、俺の隣に並ぼうと背伸びしようとしている彼女が可愛くて、しばらく黙っていたけど、方向性が違うことを伝えれば泣きそうな顔して戸惑っていた。

学生も大人も何も変わらない、といえば。

莉子は安心したらしく、いい意味で肩の力が抜けた、らしい。より自然で付き合っていくことができた。