親友よ、お前に春菜は渡さない！

「健太ってさ、成績悪いし、スポーツも苦手じゃん。

やっぱり絵を極めるしかないよ。

神様は二物を与えないよ」

「大きなお世話だよ。

そのうちオレにだって、モテ期ってやつが来てさ、モテモテのウハウハになるかもしれねぇだろ」

「ふーん、そうなんだ」

春菜はそうつぶやくとオレの顔をのぞき込んだ。

「質問だけどさ、健太って好きな人いるの？」

オレは春菜のその質問にドキマギした。

春菜はオレの顔をじっと見て、オレの答えを待っている。

オレは本心を隠して、春菜から目をそらした。

「好きな人なんていねぇよ。

それにいたとしても春菜には教えない」

そう言った後も、心臓がドキドキと音を立てて鳴り止まない。

人の体って不便だ。

オレは自分の気持ちを隠したいのに、どうしてもドキドキが止まらない。

「そうなんだ、つまんないの。

健太に好きな人がいたら応援してあげようと思ったのに」

春菜はそう言うと、ようやくオレから顔を遠ざけた。

オレはそんな春菜の態度に安心して、ふうと息を吐き、脇目で春菜の顔を見る。

すると、春菜のかわいらしい顔を見た瞬間に胸が締めつけられて、やっぱりオレは春菜が好きなんだと感じていた。

でも、オレは春菜に自分の気持ちを伝えられない理由がある。

家が近所で幼稚園の頃から一緒に遊んでいた春菜も、今では学校で人気ナンバーワン女子だ。

春菜は高嶺の花過ぎる。

オレと春菜は友達で幼なじみがちょうど良い。

きっとそれ以上を望んだら、オレと春菜の関係はきっと壊れてしまうだろう。