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以来の打ち合わせ当日。目的の建物までは家から交通機関を用いて3０分ほど。
ホント丸川線内側の天鳳区は都会だなァと電車に乗るたびいつも思ってる。
電車乗り継いでいくより歩いて向かう方が速い場所も存在するくらいだ。栄えてる町から栄えてる街へ…食べ物屋や遊び場には困らない。
「西門区清永三丁目…三の十七…オクトレイビル…ここか」
電柱にくっついてる住所と建物の表札ともらってた地図を見比べながら… 約束の時間より１０分ほど早くに受付に話を済ませた。
２階の会議室に通されて上座に案内された。エレベータの出方からしてこちらが仕事を貰っている側とは言え、その辺のビジネスマナーはしっかりと出来ている。
対応は大企業のものだ…と最近ビジネスマナー本を愛読する俺は思った。
９時５２分には依頼主も顔を出す。１８の娘がいることを感じさせない上品な髪も整え髭も剃った男前社長だ…。誠実さを感じる。
「初めまして、この会社の代表取締役をやらせていただいております。岩橋です」
「ああ、これはどうも」
扉開けてすぐ名刺をもらった。俺は自身の名刺入れを構えることなくとりあえず受け取る。
「すいません、うちは名刺とかないんで」
「あ、そうなんですね。ペーパーフリーの時代ですもんね」
と納得してもらったが、自分でも社会的に失礼だとは思ってる。
最近じゃ割と有名になったので大きな企業の方々と話す機会が増えたのだが、一人で仕事をこなす今、こういうときの対応に困ってる。
玲奈はその点ちゃんと持っていたなぁ。名刺入れはおろか名刺を持たない俺はそういうところがたるんでいるんだ。
貰えば情報、配れば広告。そんなのは知ってるし今どき名刺を作るのなんて楽なことくらい…
個人でやってるわけだからわざわざ堅苦しくするのは嫌なんだ。余裕がある今は付き合いで仕事を得ていきたいと思ってる。
それに依頼あってのの自由業は少しでも名前を覚えてもらうのが定石なのだが、これまで重ねた苦労から有り難いことに以来のスケジュールは三か月先まで埋まっている。
いい所に構えた一軒家のバカ高い固定資産税にも苦労はしてない。預金も株とか込み込みで最近一億を超えた。
高校生の飛鳥も家に閉じこもってる愛にも苦労はさせないくらい今は余裕がある。
新規で危ない会社に寄ってもらいたくないってのが実のところの本音。玲奈が改革的なら俺は保身的である。
「何か飲まれますか？ 用意させますけど…」
「いえ、お構いなく…」
高級そうな黒いソファに座った俺を構ってくれる依頼主。社長室ってだけあって高級そうなテーブルとイス、来客者用のソファーとテーブル… 物にこだわりがあるようだが、公私混同はしてなさそうな簡素な部屋作り。
書類もパソコンや印鑑等の仕事道具も綺麗にまとまっている。
「早速なのですが、あなた様に娘の行方を辿っていただきたく思いまして…」
彼は引き出しの中から取り出した封筒を渡してきた。中には複数枚の写真と一枚の紙。
身長だとか体重だとかどこどこの学校だとか探し人にまつわることがいろいろ書いてある。ただそれだけ…
「警察には連絡したのですか？」
「いえ… 大所帯を抱える私の娘がこんなでは示しがつかなく…」
なんだコイツ…と、ちょっと顔をしかめかけたが思いとどまって営業スマイル…ではなく落ち着いた表情で話を聞く。
「あなた様のお噂はかねがね… 北野商事の北野さんから」
その情報は北野氏本人からすでに連絡を受けている。『娘さんを探している人がいるのですが、そちらさんの情報をお渡ししてもよろしいですか？』と。
こんな風に依頼が舞い込んでくる。前・依頼主がいい人なら橋渡しも基本快諾する。
北野氏は町工場社長の優しい風貌で優しいお爺さん。暑中見舞いを毎年贈り合ってる間柄だ。
当然快諾した。余計な詮索もすることなく。目の前のこの男はどうだろうか…
「…分かりました。あなたの家まで娘さんを送り届ければいいのですね」
言葉づかいや受け答えこそ点数は低いが、差し出されたお茶にも手を付けることなくスーツもビシッと決まってる。威風堂々、俺社長にビビってねぇ…
「いや… あの、恥ずかしながら… 離婚申請中の妻の下に」
おいおいあんた、ビシッと決まってるけどそこら辺はだらしねぇってか… 仲良くはなれそうにないな、今後のお付き合いはなさそうだな…と思った。はぁ…
とんだ体たらく。俺は見た目及第点の相槌で二つ返事、依頼を受けた。荒んだ心模様。
示し合わせたかのように外は土砂降り。会社に顔を立てて違うとこでは違うもの立たせて… そりゃ娘…いや元娘もグレるわな。
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