思い出オークション

その夜、さっそくオークションサイトにアクセスしてみた。

「へぇ……」

たしかに、そこにはいろいろな思い出が出品されていた。
「彼女の浮気」「彼からの暴言」──なるほど、どれも消し去りたい思い出だ。
さらに検索すると、恋愛以外の思い出が出てきた。
「大逆転で負けた試合」「親友とのケンカ」「失敗した就活での面接」──
意外だったのは「嫌な思い出」ばかりでなく「幸せな思い出」も出品されていることだ。
むしろ、こっちのほうが高値で取引されそうなのに──
一瞬そう思ったが、よくよく考えてみれば、しょせんはすべて「過去の出来事」だ。「幸せだった記憶」など、手にいれたところで虚しさが募るだけなのかもしれない。

（そう考えると「嫌な思い出」のほうが需要があるのかも）

現在の幸せをより噛みしめるために。
あるいは、幸せを掴み取るための発憤材料とするために。
けれども、カナにとって「元カレとの思い出」は、捨て去ることのできないただの不燃ゴミだ。

（あいつとの思い出は、マコトとの幸せを濁らせるだけだもの）

憎しみと憤りをもたらすだけの「過去」は、やはり手放すべきなのだ。
カナは、利用規約にざっと目を通すと、サイトの会員登録を済ませた。
そして、すぐさま「元カレとの思い出」を事細かに書き込んだ。

──出会いのひどさ。
──付き合っている間に受けた仕打ち。
──別れ際の、カナをひどく傷つけた元カレの捨てゼリフ。

入力するだけで、指が震える。
けれども、こんなゴミを思い出すのはこれが最後だ。
誰かが落札してくれれば──すべてを引き取ってもらえたら──

出品後、１時間ほどは何の反応もなかった。
嫌な思い出ほど高値がつく──ということは、自分が元カレから受けた仕打ちは、世間一般的にはそれほどひどいことではなかったのだろうか。

（そんなはずはない）

新しい恋人ができても、なおカナの心を濁らせ続けた思い出だ。
あんなものが、ひどくないわけがない──

「あ……」

ピッ、と数字が変わった。
ようやく誰かが入札してくれたようだ。
ホッとしたのも束の間、次々と入札者が増えていく。
カナの思い出に対する値段は、どんどんどんどんつり上がった。

（よかった、間違っていなかった）

それを今、思い出オークションが証明してくれていた。
値段があがるたびに、入札者たちの「ひどい」「この男はひどい」という声が、カナの耳に届くかのようだった。
結局、落札価格はカナの一ヶ月分の給料を上回った。
けれども、それ以上に嬉しかったのは、これで元カレとの思い出を手放せること。
そして、なによりあれが「ひどい思い出」だったと、入札者たちが認めてくれたことだった。
最後の手続きを済ませると、カナはホッと息をついた。
時刻は22時。
利用規約によると、日付が変わった時点で「思い出」は落札者のものになる。その瞬間を確かめてみたい気もしたが、すでに眠気が押し寄せつつあった。なにせ23時に就寝するのがカナの習慣なのだ。

「ま、いっか」

あくびをして、カナはオークションサイトを閉じた。
これで、心の奥底に沈んでいた黒い澱(おり)はすべて消えるはず。
明日からは、マコトが与えてくれる幸せだけが心を満たしてくれるのだ。