俺様守護神① ー誕生編ー

そばにいるよ

　物心ついた時には側にいた。

　同い年の私の従兄弟、出雲 櫂(いずもかい)。

「洸(こう)、この本の続きはどこだ？」
「あっちの本棚の二段めよ」

　いつものように私、沖田 洸の部屋には櫂がいた。私は自分の学習机でお絵描き中、櫂は私のベッドでマンガを読んでいる最中だ。中学一年生の春の頃だった。

「これ面白いな、絵も綺麗だ」

　櫂がベッドから降りて棚の方に行く。

「櫂も好きだと思った。３巻まで出てるの、続き買ったら見せて」
「分かった」

　私と櫂はマンガ本や小説を共用で持っている。買った本は主に私の部屋にあるあの本棚に置いてあった。

「櫂、最近なんかお話書いてる？」
「いや、お前は？」
「イラストだけちょこちょこ」
「後で見せてくれ」

　櫂のお話は好きなんだけどな、そのお話に合わせたイラストを描くのがとても楽しい。

「あ、お兄ちゃんお腹減った」
「またかよ」
「お願いしま〜す！チャーハン食べたい♪」

　しかたないなという風に櫂が階下の台所に降りていく。櫂のチャーハンは美味いもん、ここに友達の隆成(りゅうせい)がいたらきっと悔しがる。

　あ、炊いたご飯あったっけ？

　結局私も階段を降りた。

「こら、洸！あんた又、櫂にご飯作らせて！」
「えっ、お母ちゃん帰ってたの！？」

　まだお仕事のハズじゃ無かったの？今日は随分お早いお帰りね。櫂はお母ちゃんの後ろで何事も無かった様に長ネギを刻んでいる

「あんた一応女なんだから、いつまでもお兄ちゃんにご飯作らせてないで自分で作りなさい！当然お兄ちゃんの分もね！」
「え〜〜〜」
「おばちゃん」

　そこに櫂が口を挟む。

「洸に任せたらふりかけご飯しか出てこないよ」

　さすが生まれた時からのお付き合い、全くその通りだけど。いや卵かけご飯も作れるよ、お母ちゃんが固まるけど。

「おばちゃんの分も作るからね。ちょっと待ってて」

　やさぐれた母子には目もくれず、櫂はマイペースでチャーハンを作り続けていた。