ティリー

　黒く長い髪が、水に溶いた絵具のように床板に広がっている。

　しゃがみこんですすり泣くその姿は、見えない足枷に掴まれて、白い足首は赤く腫れてしまっていた。

「どうして泣いてるの？」

　私は背後から、途切れ途切れに息をつく女に問いかけた。

「私の子が、私の子が」

「あなたの子が、どうしたの」

　黒髪の女は、この暗い小さな民家の中に溶けてしまいそうなほど、ひどく弱っているようだった。

「連れていかれたのよ、妖精に」

「妖精？」

　がたがたと強い風に押し付けられている小窓が、より一層激しく不快な歌を歌いだす。

「ああ、あの子は妖精王のもとへ連れていかれた。妖精たちの棲む、妖精の丘に」

「知ってるわ」

　知らない方がおかしいわ。それは取り替え子の儀式。妖精がヒトの子を攫い、代わりに妖精の子を置いていく。

　私は妖精の子。連れていかれたのはこの女の子ども。

　妖精たちに見捨てられた私はどうすればいい？　そうね、そうよ。この女を利用する以外何があるって言うの。

「大丈夫よ、私はここにいる」

　女を背後から優しく抱いてやる。私はあなたの子よ、あなたが産んだ可愛い子。

「私の、子。……ああ、イーディス、

イーディス。私の可愛いイーディス……。よかった、よかった無事で」

「お母様、安心して……私はどこへも行かないわ。……だって、お母様の子なんだから」

　簡単なことよ、ヒトの記憶を書き換えることなんて。私が望めば全てが私の思いどおり。私とお母様との愛を邪魔するものなんて、なにもないんだから。ねぇ？　そうでしょう、お母様……。