無患子の袂で

春を待つ日々

陽がまだ落ちきらぬ時間だが

春紀は馴染みとなった天満屋へ

即隆を連れて、

「まずは…」
「元気でよかった、よかった」

二人で酒坏を開けた。

「二年になるか…二年…」
「家は…親父や母親…
　たま子は元気でしょうか？」
「ああ、元気にしている」

即隆は数枚の写真を渡した。

十歳になるたま子と、両親が

写る写真では、月日の分だけ

たま子は大きくなって

その分、両親は小さく見えた。

そして、決してかず子や亮二、

その子供達が、撮られた写真は

一枚もないところに、

未だ二人の名をあげることも

出来ない春紀への、即隆の気遣いが

垣間見える。

心はすでに志保にあるというのに

なかなか消えぬ“わだかまり”を

春紀は再認識した。