無患子の袂で

慕 情

翌日、近藤に伴われて

葛城家を訪れた敦子を見て

「あれ？深大寺のおばあちゃん？」

驚く樹を、

「実はね、本当に“おばあちゃん”
　なんだよ、樹の。亡くなった
　父さんの母さんだ。お前に
　どうしても会いたくて
　田舎から出てきてたんだ」

敦子の前に、春紀は座らせた。

「死んだ？父さんの？
　なんで今頃？」

子供なりの素直な言葉に

敦子は身を縮めた。

「それはね、気を遣って
　来れなかったんだ。
　今、樹にはお父さんが、
　僕がいるだろう？」
「なら、お父さんはいいの？」

気兼ね多い暮らしで育った樹の

こういう箇所が切ないと

春紀も、志保も、そして

敦子も胸が痛んだ。