無患子の袂で

夏 嵐

「やれやれかあ、ごくろうさん」

出張仲間と上野駅のホームで

解散してすぐ

「帰りかい？」

正に声をかけられた春紀は

遠くの方に茜の姿を認めた。

「来てたのかい？彼女」
「うん…三日程遊んでった」

交際は順調のようだが

正から“結婚”の文字は出ない。

電車の中で互いの仕事の

進捗状況なんぞをな話してるうちに

代々木上原、改札口を出て

真正面にある克也の店を見ると

「巧くいった！歩かずにすむ」

車を出そうとしている克也を

正が指した。

「配達かい？」
「いえ、葛城さん、今、寛子ちゃんと
　樹くんが買い物に来てたんですが
　二人で帰ってしまったんです。
　俺、『送る』って言ったのに」

空を見るとまだ明るいが、

「だな…タチの良くない連中が
　ウロウロしてるからな、最近。
　俺は先に二人の通り道を行くから
　正と追いかけてきてくれ」

何やら嫌な感触がして

春紀は道を急いだ。