孤児院とバームクーヘン

Ⅱ

面白いことに、絢人は25歳だが見た目は35歳くらいに老けて見える。

更に、絢人は纏っている雰囲気や言動が本物の35歳のように貫禄がある。誰が見ても25歳には見えないだろう。

佐野は若く見えるほうなので、20歳差の絢人と同い年くらいに見えるほどだ。

｢ねえねえ！じゃあ、あだ名つけてもいい～？｣

6歳くらいの男の子が言うと、絢人は｢いいよ｣と頷いた。

｢んーとね、それじゃ、『お父さん』で！｣

｢…おっ、お父さん？｣

さすがにぽかんとする絢人に、子供達は｢いいね！｣｢合ってるぅ｣と上機嫌だ。佐野が苦笑する。

｢いいですか、絢人さん。あ、私は今まで通りに絢人さんと呼ばせてもらいますので…｣

｢…あ、良いですよ。年上っぽく見えるからお父さん…か。特別感ありますし、なんかちょっと気に入ったような気がします｣

｢ふふ。本物のお父さんみたいに、頑張ってくださいね｣

佐野さんもお父さんって呼んでよ…と、多数のブーイングが飛ぶ。佐野はどうやらあだ名がないらしい。尚更特別感が出てくる。絢人は笑いながら、頭を下げた。

｢じゃあ、改めてこれから宜しく！｣

✱ ✱ ✱

その様子を部屋の扉の隙間から覗いていた少女は、胸が高鳴るのを感じた。