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やまない雨に想い出す
「ねえねえ、『ミカクレ様』って知ってる？」
しとしとしと。
雨が降る。
ほんの小さな粒たちがアスファルトを一生懸命叩いている。
急に振り出したそれらから、私は目的のビルの中へ逃げ込んだ。
今は6月。
梅雨の時期とは程遠い暑い日々が続いていたが、たった今ようやく雨が降ってきた。
きっと家に帰ってテレビでもつければ、農作物の生産を生業とする人々が画面越しに喜びを伝え、長い人生の華やかな1日を過ごす美しい身なりの人々は残念だと笑うんだろう。
確かこういう雨は『雨喜び』っていうんだっけ。
初めて聞いたときは、随分と美しい言葉だと感心した記憶がある。
顧客との約束の時間まであと30分。
足元が悪いからと早めに会社を出たものの、電車は遅れることなく役目を全うし、あっという間に到着してしまった。
ずいぶんと時間が空いている。
このまま会社用のスマホでメールでもチェックしようか。
そんなことを思っていたら、ふいに女の子の声が耳に入った。
「ねえねえ、『ミカクレ様』って知ってる？」
「あー聞いたことある気がする。なんだっけな」
短めのスカートと靴下。
すこし緩んだ蝶ネクタイをぶら下げているのは2人の女子高生だった。
こんなオフィスビルの1階にいるには違和感がある。
近くに女子高があったような気がするから、下校途中に雨に降られて雨宿り、というところだろうか。
私は彼女たちからすこし距離を置いてから、スマホの画面を点ける。
画面を触りつつ彼女たちの声になんとなく耳を傾けた。
「願えばいろんなものを透明にしてくれる、って神様だよ」
「あー、凜が言ってたやつ？」
「そうそう、それ」
「わたしよく知らないなあ、どんな神様？」
ショートヘアーの活発そうな女の子が鞄を下ろし、くたびれて自立できないそれを足に挟みながら言う。
それを聞いたツインテールの女の子は、壁に背を預けながら話し出した。
「今みたいに暑い日が続いた後の雨の日に現れるっていう、いろんなものを透明にできる神様なんだってさ」
「いろんなこと？」
「そ！人の心とか、身体とか」
「なにそれ、どういうこと？」
「例えばー、『透明人間になりたい！』って思えば、少しの間だけ本当に透明人間にしてくれるんだって！」
「へー」
楽しそうな女の子の声に、あまり興味の無さそうな女の子の声。
それでもツインテールの子は、湿気た空気を気にも留めず、明るい声を響かせた。
「あと、『あの人の気持ちが知りたい！』って思ったら、その人の本心を透明にして、聞かせてくれるんだって」
…人の心を透明にして、本心を聞かせてくれる。
ああ、その話、わたしも知っている。
たしか、あの日も。
遠い昔の思い出が頭の中に広がっていった。
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