『やまない』

第一章・―或る女の独白―

　人生とは、ロウソクのようである。
　そんな言葉を何処かで聞いた事があるけれど、まさにその通りだと思ったねぇ。
　だってさぁ、私の命はもう間もなく、亡くなるんだよ。
　そんな私に奇蹟が起こったのはね、本当に燃え尽きてしまう前だったのさ。
　そう、ロウソクの火が燃え盛りいつか消えてしまうように、立て続けに奇蹟が起こったのは、ほんの数日前だったのさ。
　ねぇ、私はもう死ぬからさ、だからほんの少しだけ付き合っておくれよ。
　煩い婆の戯言だと思ってくれても、良いからさ。
　で、ね。
　その肝心な奇蹟っていうのはさ、もう何十年も前に捨ててしまった娘と、数日前に再会出来たって事なのさ。
　そうよ、よくある話さね。
　そうだよ。多分あんたにとっちゃ、よくある話と聞き流す類なんだろうねぇ。
　でもさ、私は嬉しかったのさ。
　出会った娘と最期に食事してさ、笑顔で別れてねぇ。
　それで、その時にね、その娘が教えてくれたんだよ。
　来月結婚するんだってさ、長年付き合っていた男性と。
　嬉しかったなぁ、娘も幸せになれるんだって思って。
　子供の頃は苦労しただろうに、私のせいでさ……。